根据发表的一项研究，青春的泉源实际上可能是一种蛋白质昨天在Cell杂志上。研究人员在小鼠身上进行研究发现，这种蛋白质能够帮助老年小鼠的心脏再次年轻化，这可能有助于治疗舒张性心力衰竭，这是一种众所周知难以治疗的心脏疾病。 这种蛋白质称为从年轻小鼠的血液中提取GDF（生长分化因子-11），并将其注射入舒张性心力衰竭的老年人的心脏中。研究人员发现，它有助于逆转心脏肥大，心脏肥厚可能导致心脏内膜增厚和僵硬，从而导致舒张性心力衰竭
“肥厚心脏的变化非常显着，肉眼可见， “哈佛医学院研究作者兼研究员Richard T. Lee医师在新闻发布会上表示。 “舒张性心力衰竭是心脏病学家面临的最令人沮丧的疾病之一，因为没有成功的治疗方法，但最初的GDF-11实验从一开始就令人震惊。”
目前没有治疗舒张性心力衰竭的药物比起利尿剂和β受体阻滞剂，纽约怀特普莱恩斯大学的ColumbiaDoctors Medical Group的心脏病专家Monica Reynolds说，这使得这一发现更具前景。“舒张性心力衰竭是一种衰老过程，”她说，“随着年龄的增长，它几乎是普遍的。因为它是衰老过程的一部分，所以它确实无法治愈，只能控制。事实证明舒张性心力衰竭的有效治疗是难以实现的。 “
GDF-11在年轻小鼠的血液中丰富，但在老年小鼠中稀缺。虽然目前还不清楚这是否也适用于可能具有相同生长因子的人类，但一位专家认为，这项研究的发现可能为人类舒张性心力衰竭的治疗铺平道路。“通路这涉及到这里以及如何实际工作还不知道，“纽约纽约市纽约州立大学下州医学中心心血管内科主任Jeffery Borer说。 “这非常重要，因为如果这对人类来说是一种有用的方法，那么了解该途径可能比仅仅了解该蛋白质更有用。”他补充说，蛋白质难以施用，但理解该途径可能导致到基于更容易服用的途径进行治疗
但是，尽管研究结果很有希望，但雷诺兹博士警告说，任何基于该研究的治疗都可能仍然很遥远。
“没有办法来预测这项研究可能在确定人类新的治疗方案时有多远，“她说，”而且在进行更多的研究时，Borer博士表示，舒张性心力衰竭患者有一天可能有一种可行的治疗方法。事实如此戏剧性非常激动人心，“他说。 “当这一切发生时，这可能是一个重大突破。”
