2012年10月24日星期三 - 根据一项长期以来的理论，祖母在人类进化中扮演着重要角色，这种理论认为在喂养和照顾孙子女方面的支持女性在更年期之前活了数十年。
新的研究为这个想法增加了数学支持，被称为“祖母假说”。
犹他大学人类学家克里斯汀霍克斯博士研究了“祖母假说” 20世纪80年代，她和另外两位人类学家在1997年正式提出了这个观点。她最近的研究使用计算机模拟来发现，如果没有其他进化因素，单独祖母是否会触发猿样生活史中的类似变化
“如果你从一个我们在巨猿身上看到的生活史开始 - 然后你添加祖母，会发生什么？”霍克斯博士在犹他州大学发表的一篇文章中称，
本周在英国杂志 英国皇家学会会刊B 上发表的这项研究发现，只有一点祖母，女性只有活到30或40岁的黑猩猩才能在24,000到60,000年内发展到人类寿命的长度。
所有灵长类动物和哺乳动物（除人类以外）都在断奶后采集自己的食物。 “祖母假说”源于人类进化发生的环境变化。刚断奶的婴儿不能打破坚果或挖掘食物。但祖母可以通过帮助喂养孙辈 - 收集和准备食物 - 在年轻人脱离母亲之后，祖母们根据假设，更经常地释放了女儿们的更多时间来生育更多的孩子。
霍克斯在犹他大学发表的一篇文章中说，靠近新近断奶后代的食物来源的灵长类动物可以自己收集食物来源，“是我们伟大的猿猴亲戚。 “那些开始利用资源的小孩子无法处理，为祖母打开了这个窗口，并最终演变成人类。”
