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孤独是一种无形的流行病，影响着6000万美国人。每个人在生活中都会感到孤独，但长期的孤独会对健康造成严重的危害。新的研究表明，孤独和社会隔离对你的健康和肥胖一样威胁。正如俄亥俄州克利夫兰诊所的预防医学主席Richard Lang博士所说，人们需要关注孤独，“就像他们的饮食，锻炼或睡眠时间一样。”
根据芝加哥大学社会神经科学家John Cacioppo认为，社会隔离或拒绝的影响与渴求，饥饿或痛苦一样真实。 “对于一个社会物种来说，处于社会边缘的边缘应该处于危险的境地，”Cacioppo说，他与人合着了“孤独：人性和社会联系的需要”。 “大脑进入自我保护状态，带来很多不必要的影响。”
当你的大脑处于高度戒备状态时，你的身体会有类似的反应。因为你正在为另一个紧张的一天做准备，因此压力荷尔蒙皮质醇的早晨水平会上升。 “我们在皮质醇中获得了更平坦的昼夜周期，这意味着它在夜间不会关闭太多，”卡西奥波说。结果，睡眠更可能被微觉醒打断。
卡西奥波的研究表明，孤独实际上改变了基因表达，或者“以什么样的基因打开和关闭，以帮助身体准备攻击，但这也是增加身体的压力和老化。“动物研究表明，社会隔离会改变多巴胺的水平，多巴胺是一种决定冲动行为的神经递质。
毒性效应的组合会损害认知能力，损害免疫系统，增加有血管，炎症和心脏病的风险。研究表明，孤独使早亡风险增加45％，晚年患痴呆症的机会增加64％。另一方面，与家人和朋友关系密切的人在任何时间段内死亡的可能性比那些社交关系较少的人要低50％以上。
在上个月的国际阿尔茨海默病协会华盛顿特区的会议发现，孤独与老年人的认知能力加速下降有关。布莱根妇女医院和哈佛医学院的研究人员报告说，研究中孤独症患者的认知能力下降速度比不孤独的人在12年时间内快了近20％[
]。今年早些时候表明，与孤独或社会孤立相关的健康风险“与已确定的风险因素相当”，如肥胖，滥用药物，伤害和暴力以及环境质量。 “鉴于越来越多的证据表明社会孤立和孤独感在社会上不断增加，所以在公共卫生问题列表中增加社会隔离和孤独似乎是审慎的做法，”研究作者表示，“感觉孤独是没有什么异常的。罗切斯特大学心理学教授哈利·雷斯说：“当人们的社交网络发生变化时，人们经常会感到孤独，例如上大学或搬到新的城市。”亲人的死亡或婚姻的不和也会引发孤立感。但是暂时的“国家”和慢性的“特质”孤独之间是有区别的。
“我们看到的许多患者都有情境孤独，变得慢性。他们在失去或搬家或退休后一直无法重建，“精神病学家Richard S. Schwartz博士说，他是”孤独的美国人：二十一世纪的分离“一书的合着者。 “情境孤独会变成慢性的一种方式正是因为我们对我们孤独感的羞耻 - 我们认为自己是一个失败者。”
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孤独对你的健康不利
“有一种观念认为，孤独的人做错了事，”作者艾米莉怀特说，她记录了自己在孤独中学习的经历：学会孤独生活。 “缺乏社交技巧……缺乏智慧……运动能力不足。我们不会将其他类似的心理状况，如抑郁症带到我们的心中。“ 感到孤独与孤独不一样。 “对于一些人来说，尽管他们的外表看起来像是一个社交世界，但他们的内在体验却是孤独的，”埃默里大学医学院精神病学和行为科学教授，心理学家Nadine Kaslow博士说。格雷迪健康系统，都在亚特兰大。
雷斯认为，孤独感根源于人际关系的质量。 “缺乏我们所说的亲密互动……有意义的互动，人们真正与其他人互动，”他说，“
”那么孤独的人应该做什么？
首先，
认识到孤独感
。卡西奥波说，寂寞常常等同于成为失败者，“在你的头上抱着一个大L”。人们倾向于否认或隐瞒他们的孤独，在这种情况下，情况可能会变得更糟。 其次， 了解孤独对你的心灵和身体的作用
。 “除非你明白孤独的心理复杂性，否则你不会明白你在做什么，”怀特说，“第三， 回应 。 “这个想法是安全地重新连接，”Cacioppo说。社交媒体不能代替面对面的交流，但“总比没有好”。白人发现，当她申请女子篮球联赛时，她自己的孤独感开始改变。 “我很紧张。我自我意识。但我让自己做到了，“她说，”治疗师可以提供帮助，特别是如果孤独感伴随着焦虑或抑郁的感觉。 “寂寞促进了保密和不信任，”怀特说。 “如果你发现你的社交圈之外的人……你可以真正公开地说话。”
如果你知道有人孤独，你想帮忙，这里有一些怀特的建议： 不要文字。使用手机 如果您留言并没有回电，请回电。
设置低调，如步行。保持情绪温度低
不要减少寂寞的人经历的事情
- 认识到你可能需要做更多的工作才能获得与其他朋友相同水平的反应。 >简单的社交活动可以产生很大的不同。所以下一次，只要说出“你好” - 给你在上班途中刷过去的邻居，你几周没有打过电话的姐姐，或者你很少与咖啡机通话的同事。如果[一个孤独的人]能够结交更多的朋友，那么孤独感开始减退，“美国孤独症杂志的合着者杰奎琳奥德斯说。 “当有朋友陪伴时，各种可怕的事情变得可能。”
