年轻的成年人的生活很多都是关于获得。在整个二三十年代，大多数人寻找一个伴侣，一份好工作，财务安全，一辆好车，一个健康身体，一群朋友，一个家，也许是孩子。在三四十年代，大多数人都希望找到更好的工作，更多的钱，更大的住房（或更多），更好的汽车，更多的孩子，与他们的伴侣更深的关系（或者他们更好的合作伙伴的想法） 。继续探索和增加似乎是增长的一个自然部分。直到有一天 - 平衡转变，我们开始减去。孩子们离开家。房子太大了。这项工作失去了很多重要性。驾驶变得危险。资源开始下降。健康开始失败。朋友，也许伴侣变得虚弱而死亡。对于一些人来说，不可避免地随着年龄增长而缩小规模，就像生活在一首悲哀的乡村西部歌曲中一样，一个接一个地流失。愤怒和痛苦，他们变得暴躁或沮丧。对于其他人来说，它变成了一种精神旅程，一个肯定真正有价值的机会。在他们身边寻找新的兴趣和意义，他们变得聪明和满足。
我记得和我的祖母一起看过程。在她生命的最后15年里，她成了寡妇，失去了比以前更多的朋友，放弃了大部分定义了她的成年生活的活动，并在亲属中分发了家庭纪念品。年复一年，她逐渐减少了她在世界上占有的空间。首先是从她的大房子搬到移动房屋，然后搬到我父母的房子，然后搬到我的卧室。在去年的一年中，“家”是一间养老院的共享房间。在每个阶段，她的更多财产似乎都蒸发了。当她90多岁的时候，我记得以为她已经成为一名高档女包。那时，她拥有的所有东西都适合三个手提箱，一个纸箱和一个超大钱包。只要她有她的圣经，一些剪贴簿，文具，一两本书，还有她的编织，她都很满足。“
虽然在经济上依赖家庭，但我的祖母并没有陷入贫困。她很清楚，这是她与其他人的关系。随着岁月的流逝，“东西”成了唯一烦人的责任。她为保持与人们的关系而不是事情而节省了精力：写信，在电话中长时间交谈，拜访，与她的曾孙辈一起玩，并记住。当然，她希望有更多的钱，具有讽刺意味的是，她希望能够给那些仍然处于收购阶段的家庭成员提供他们认为必须拥有的东西。但她也很清楚，家庭成员在不同年龄段和阶段互相照顾，她可以接受接受服务。
对于基本需求得到满足的老年人（由家人或好人退休计划），最后几年可能是最珍贵的。例如，我的祖母告诉我，我们每个人都可以选择使用它们。我很感激。
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