“餐厅食品中含有大量钠，因为含有钠的盐或调味料会增强“食物的味道，”劳伦·科恩说，新泽西州恩格尔伍德的注册营养师和营养师
美国人膳食指南建议每天不超过2,300毫克钠 - 相当于一茶匙盐 - 这个数字下降到对于51岁及以上的非洲裔美国人，或患有高血压，糖尿病或肾脏疾病的高危人群，1500毫克。然而，现实情况是，美国人每天消耗超过3,400毫克的钠。
钠的过度消耗是一个主要的健康问题。哈佛大学公共卫生学院的研究人员估计，美国每10人死亡中就有1人与吃太多盐有关。根据加利福尼亚大学旧金山分校，哈佛医学院和西蒙弗雷泽大学的研究，减少10年以上的钠消耗可以节省多达50万人的生命。“”我们的食物供应中含有过量的盐，它正在杀死人，“西北大学预防医学专家Stephen Havas博士说，他是最近一项关于快餐食品中钠含量的研究的合着者。根据皮尤研究中心的数据，每10名美国人中就有8人每周至少在一家快餐店吃饭，每天有5000万人参加。
西北大学的研究跟踪了汉堡等流行连锁店的7种菜单项目中的钠含量。国王，肯德基和麦当劳多年。这些餐馆中的许多餐厅以及坎贝尔和通用磨坊等食品制造商都已作出自愿承诺，减少餐食中的钠。但研究人员发现，钠含量平均增加了2.6％。
“如果餐馆降低了他们添加到菜单中的钠含量，那将是非常棒的，”科恩说。 “但是他们的业务是提供美味的食物，而不是管理我们的健康。”
像麦当劳这样的连锁店在其网站上提供对菜单项目的营养分析，以及减少钠摄入的技巧（“没有奶酪的三明治“和”要求没有添加盐的炸薯条“）。但是“没有多少菜单描述用词来提示食物含有多少盐，”科恩说，
以下是一些常见菜单项中钠含量的例子：火腿和奶酪三明治在Panera面包含有近1900毫克的钠; Chipotle墨西哥烧烤店的鸡卷饼已经超过2,000毫克;而橄榄园的一道烤宽面条则有2,800毫克。
了解我们如何摄取钠及其对身体的影响非常重要。大多数人认为钠和盐是相同的东西，但他们不是。食盐或海盐是40％的钠与氯化物结合。一个常见的误解是，我们吃的大多数钠来自摇床，但是在餐桌上或者在烹饪时加入的盐少于钠摄入量的10％。
钠在大多数食物中天然存在，特别是奶酪，海鲜和某些豆类。根据美国疾病控制和预防中心的数据，面包和谷类食品是每日钠消费量的三分之一。钠也可用于调味品，防腐剂，甚至药物中。
身体需要一定数量的钠，以保持总体液体平衡，并帮助肌肉和神经正常工作。肾脏控制身体需要保留或排泄多少钠。当钠过多时，保水增加血量。结果是“高血压使得心脏工作更加困难，导致心脏疾病，中风，心力衰竭和肾脏疾病，”伊利诺伊大学医学院减肥外科医生Subhashini Ayloo医师表示，那么你如何监测你的钠摄入量，特别是在外出就餐时？科恩建议坚持简单准备的物品，通常是烤或烧烤的菜肴和沙拉 - 但请记住，调味品和沙拉酱的钠含量可能很高。美国心脏协会还建议传递“超值”膳食，因为“超大尺寸”食物不可避免地会增加钠的数量，以及脂肪和卡路里。
您总是可以“控制食物中的成分通过在家烹饪更多“，正如Ayloo博士指出的那样。准备膳食时，以下是一些提示，以保持钠含量低：
使用低盐或无盐调味料，或用香草和香料调味。 “你也可以添加新鲜的柠檬汁，而不是盐，鱼和蔬菜，”Ayloo说，
而不是罐装，包装或加工食品，选择新鲜的食材。科恩说：“即使我们认为罐头食品是健康的，比如罐装蔬菜，也添加了盐作为防腐剂和增味剂。”阅读营养信息并寻找“低钠”食品（含140毫克钠或更少）或“减少的钠”（比常规产品钠含量少至少25％）。 “不加盐”或“无盐”是指在加工过程中不加盐，但该产品可能不含钠。
用水冲洗罐装蔬菜以除去多余的盐
- 不要添加当煮沸意大利面或其他谷物时，盐会与水结合
- 您可以通过食用富含钾的食物，如香蕉，豆类，菠菜，土豆和酸奶来降低血压。 “钾可以帮助钝化钠对血压的影响，”艾洛说，“我们有责任照顾自己，”科恩说。 “我们可以通过订购简单，健康的选择以及在家中无盐地准备食物来降低钠摄入量。”
