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人患有自身免疫性疾病的患者发生第二种自身免疫性疾病的风险增加。
自身免疫性疾病发生在人体免疫系统攻击健康细胞时。
自身免疫性疾病可联合使用。如果有的话，你有发展其他疾病的危险。
例如，类风湿关节炎患者也更可能发展为甲状腺疾病，甲状腺功能减退症或桥本氏甲状腺炎。根据关节炎基金会的资料，约有150万美国人患有类风湿性关节炎（RA），这种疾病发生在人体免疫系统对自身关节不适的时候和结缔组织，引起疼痛和炎症。同样，桥本发生于免疫系统错误地攻击甲状腺细胞，干扰其制造甲状腺激素的能力。甲状腺功能减退症状如疲劳，关节和肌肉疼痛以及抑郁症也可以模拟RA症状，因此很难确定哪种症状是导致哪些症状的原因。
这两种疾病究竟如何相关尚未完全了解，但共同基因可能在自身免疫性疾病的易感性中起作用，
美国明尼苏达州罗彻斯特梅奥诊所的风湿病学家和医学教授Eric L. Matteson说，心脏病在甲状腺功能减退和RA或多于一种自身免疫病症
“这是三连胜，”马特森博士说。 “当你的甲状腺活动不足时，就像RA一样，它会让你感觉很累。每个人都认为这是RA，因此没有人会考虑寻找其他原因。“
另外，当患者同时患有自身免疫性甲状腺功能减退症和RA时，很难确定哪种疾病导致了哪些症状。
类似症状
一些重叠症状包括脚和腿周围肿胀，肌肉不适和体重增加。 “如果有RA患者出现不寻常的新的疲劳并且体重增加，那么这些症状和体征应该让我们认为他们的甲状腺功能不正常，而且用血液检查来检查甲状腺功能是合理的。”他说。令人欣慰的消息是，甲状腺药物不会干扰类风湿关节炎药物治疗，所以两种疾病都可以同时治疗，并且成功。“他补充说，这些疾病可以以任何顺序出现，或者同时发生，Matteson说。 “有人可能患有RA并得到治疗，然后他们的风湿病医生可能会做血液检查并发现活动不足的甲状腺，”他指出，或者某人可能患有甲状腺功能减退并且会出现恶化的关节疼痛，并可能随后被诊断为RA。
通常情况下，血液检查是了解哪种病症是导致症状的唯一方法，但是，Matteson警告，大多数甲状腺功能减退症患者没有RA。“在没有症状的情况下，我们并不经常筛查RA， “他说，”
