银屑病是一种起源于免疫系统的疾病，当信号出错时，身体不会以正常方式脱落皮肤细胞。相反，细胞层堆积在皮肤表面，形成构成牛皮癣损伤的独特斑块。虽然基因负责控制细胞的行为方式，但研究人员仍然不知道哪些基因控制着这种免疫系统失火，或者为什么。
基因和牛皮癣：只有一个因素
牛皮癣不容忽视，基因只是这一复杂情况的一个方面。在只有三分之一的牛皮癣病例中，家族中有该病的历史。统计数据显示，如果父母有牛皮癣，一个孩子也有大约10％的发展机会。在同卵双胞胎中，如果患有牛皮癣，另一对双胞胎也有70％的可能性患病。一对兄弟或不相同的双胞胎有大约20％的机会发生银屑病。然而，研究人员仍然不清楚牛皮癣相关基因链的确切细节。一些科学家现在认为，大约10％的普通人群会继承一种或多种可能导致银屑病倾向的基因，但只有2％到3％的人会继续发展这种疾病。事实证明，基因并不是银屑病发展所必需的唯一组分。
在确定运动障碍时也必须遇到正确的触发因素。在这些牛皮癣触发中突出的是某些类型的感染，压力和皮肤损伤。这可能有助于解释为什么在成人中发展银屑病更常见，而不是在出生时。也有人认为，牛皮癣晚期发生时，可能的遗传成分可能不太重要。
基因和牛皮癣：令人鼓舞的研究
好消息是科学家最近发现了七种与牛皮癣有关的遗传变异。一项相关的研究确定了三种与免疫系统和皮肤相关的牛皮癣发病特异性基因。再次分离出遗传成分后，研究人员可能会更接近理解为什么有些人患有银屑病，而另一些人则不会，即使他们具有相同的遗传组成。他们也可能能够研究创造治疗方法来纠正细胞失火，甚至修复基因本身。进一步的研究和更多的研究是必要的，但这些发现可能会导致开发新的治疗方案。
据洛杉矶皮肤科医生Jessica Wu博士和Everyday Health的皮肤美容专家称，乐观主义有充分的理由在牛皮癣治疗方面。 “虽然牛皮癣是一种必须管理的持续状况，”她说，“好消息是有几种新的治疗方法可以给予长期缓解。”科学家们一直在试验免疫抑制治疗，抑制机体免疫反应的药物，以及由人类或动物蛋白制成的生物制剂。 （来自活体来源的疫苗和胰岛素被认为是生物制剂。）
由于生物制剂针对特定的免疫细胞，因此希望它们的使用能够免除牛皮癣患者与其他免疫系统治疗相关的更严重的副作用。总的来说，这是牛皮癣患者的有希望的时间。医学专家现在对于基因在牛皮癣中所起的作用有了更多的了解，而新的疗法正在以前所未有的速度进入市场。 “虽然牛皮癣部分是遗传性的，并且你无法控制遗传，”吴博士说，“你可以通过选择自己的生活方式和使用的治疗方法，在皮肤上产生很大的变化。”
