问：慢性支气管炎和肺气肿之间有什么区别？
A： 虽然研究人员研究慢性支气管炎和肺气肿的相似之处和差异很重要，但从病人的角度来看，这些比较可能并不重要。支气管炎与长期暴露于各种刺激物有关，其中最常见的是香烟烟雾，尽管支气管炎也可能因暴露于过敏原而产生。它伴有粘液的重度分泌物和支气管结构的变化。患有支气管炎的人经历慢性咳嗽。因为感染可以发展为肺气肿，所以吸烟者应该非常关注。另一方面，肺气肿的特征是肺部最小单位的扩大并最终破坏，称为肺泡。这些小气球般的囊将我们吸入的氧气转移到血流中并引导二氧化碳流出。在肺气肿患者中，呼气时肺泡萎陷，使空气交换具有挑战性。因为人们可能患有支气管炎和肺气肿，所以很难区分这两种情况。因此，它们通常在术语慢性阻塞性肺病或COPD下混杂在一起。复杂的图片是慢性哮喘性支气管炎，尽管有抗哮喘治疗，但会造成气流阻塞。慢性阻塞性肺病很常见，大概在55％到85％之间的人群中有10％发生。美国约有3％的人患有慢性支气管炎，而百分之一的人患有肺气肿。 COPD最常见的症状是咳嗽，痰液产生，呼吸短促和喘鸣。然而，支气管炎和肺气肿治疗的疗程，预后和反应明显不同，这就是为什么医生将两者区分开来并努力做出准确诊断。
