狗可能很快成为男人的最好朋友，其水平远远超过陪伴和忠诚度。研究人员报告说，犬基因组在许多方面与对人类疾病的研究正在开始揭示人类疾病的广泛范围 使科学家对狗特别感兴趣的原因是它们的品种结构 - 一种人工选择 - 它创造出各种不同的动物线，从肌肉德国牧羊犬从紧张的奇瓦瓦人，从勤劳的牧羊犬到永远养尊处优的贵宾犬。
根据8月16日在
新英格兰医学杂志
上发表的一篇综述文章，大多数纯种狗来自小而密切相关的狗对于那些对遗传学感兴趣的人来说，这是令人兴奋的。 它使得不太常见的隐性疾病（除非负责基因由两者携带，否则不能被看见或表达父母）在这些动物中更普遍。这为了解人类和狗共有的各种疾病的遗传基础打开了一扇窗。 “评论作者Elaine Ostrander说：”狗的基因组与人类非常相似，它是癌症遗传学分部的负责人。美国国立卫生研究院国家人类基因组研究所。 “它比我们离小鼠，老鼠或果蝇的基因组更近，这些基因组通常用于研究，狗也与我们并肩居住在我们的环境中;他们喝同样的水，呼吸的空气相同，他们经常吃同样的食物，他们甚至经常吃同样的食物。“
Ostrander说狗和人类几乎都会患上相同的疾病，包括癌症，关节炎，癫痫，视网膜萎缩，自身免疫性疾病如狼疮，以及诸如强迫症等心理问题。
Ostrander说，有400种不同的品种，其中许多与患上特定疾病的风险相关。 “我们在狗身上发现了一种特殊的扭曲（扭曲），这是我们在狗身上看到的唯一现象，但在人类身上却看不到。”
兽医学副教授Ned Patterson博士说，癌症是狗的头号死因。和明尼苏达大学的遗传学。 “因为这种疾病的机制和治疗方法是相似的，所以我们可以真正从两个方向学到很多有关癌症的知识，甚至可以同时进行，”他指出。“在几种犬癌症中观察到的染色体变化见于相应的癌症在人类中。这表明共同的遗传起源影响狗和人类的几种癌症。通过关注两个物种的哪些基因部分发生改变，潜在的靶基因数量可以减少到少数。
参与基因研究的狗通常会与护理人员一起研究实验室进行短期任用。 Patterson解释说，他们在回家之前就抽出血液并用脸颊进行分析。目前，有87种犬的基因检测，主要用于试验预防与某些品种有关的健康问题的育种者，他补充说。
有时，与狗疾病有关的发现转化为人类治疗，Patterson解释说。 “在发作性睡病中，我们发现了一种与狗的睡眠相关的新生化通路，可能对人类有帮助。”
狗基因组序列于2005年首次发表。尽管大多数将遗传特征与疾病或性状相关的全基因组研究具有需要数以千计的样本，这种狗的分析已成功地与少于200只狗匹配，Ostrander说。
狗的品种提供了一个基因的聚类，这与通过研究芬兰等地的偏远或孤立的人类群体冰岛。对于狗中的任何复杂疾病，少数基因和问题等位基因（位于特定染色体上特定位点的一对或一系列基因的一部分）将主导该品种，这与BRCA2突变类型冰岛女性患有遗传性乳腺癌。
Ostrander用癫痫的例子来解释狗遗传学如何帮助研究人员解开人类疾病的复杂性，并以多种方式表达。癫痫会影响5％的狗，并可见于数十个品种。她表示，不同品种不同基因与特定症状或癫痫类型相关的细节提供了可能与人类疾病相关的基因问题的线索，她说。“狗基因组不断为人类提供新的见解条件。 Ostrander表示：“通过研究犬科遗传学的知识，我们对人类遗传学的理解肯定会引起我们的关注。”Ostrander预测，下一个大的研究领域将是基因与环境的相互作用。她解释说，就像地雷中的金丝雀一样，狗的状况可能有助于提醒研究人员受环境因素影响最大的基因 - 从农药到食品染料和水质的所有事情。普林斯顿大学伍德罗威尔逊公共与国际事务学院科学与全球安全研究项目的研究学者劳拉卡恩说：“存在巨大的重叠，需要学习的很多东西不仅有益于动物健康，而且有助于人类健康，我们的未来生存和全球可持续性取决于这种范式。“
