作为一名17岁的高中生，Francesca Testa对脑膜炎知之甚少。八年后，她不仅了解这一疾病的所有信息，她还认为自己幸运地在刷过之后还活着。位于康涅狄格州柴郡的特斯塔在2006年感染了细菌性脑膜炎，大约一个月之前她计划在大学预科期间接种疫苗。
医生永远无法确定她是如何发现脑膜炎的，这是一种炎症环绕大脑和脊髓的保护性覆盖物，可能会导致脑损伤，听力损失，学习障碍甚至死亡。“
他们首先认为Testa患有流感。这是因为脑膜炎的许多症状，包括发烧，恶心，呕吐和严重头痛，都模仿了流感。 “在我被诊断出之前几个星期，我发烧了，但并不是太高，”泰斯塔回忆说。 “我有身体疼痛和呼吸困难，因为我也患有哮喘。 “
休斯顿贝勒医学院的小儿传染病专家兼儿科与分子病毒学与微生物学教授Carol J. Baker博士表示，某些类型的脑膜炎爆发倾向于在冬末和初春的高峰期，就像流感一样 - 这是两种疾病相互混淆的另一个原因。当特斯塔的发烧最终达到104时，她变得头晕目眩，开始呕吐，她又去看医生了，谁还告诉她这可能是流感或肺炎。 “但是第二天早上，特斯塔的妈妈无法叫醒她，于是她打电话给911.在医院里，医生看到一个紫色斑疹，一个败血症的迹象，一种可能伴随脑膜炎的危及生命的血液感染。 “只有四分之一的细菌性脑膜炎患者会得到这些斑点，”贝克博士说。她补充说，即使它们确实出现，也可能为时已晚。这些斑点起点很小，但它们可能长得像瘀伤一样。
她的医生下令用脊髓水龙头分析脑部和脊髓周围的液体，这导致了脑膜炎的诊断。泰斯塔被空运到耶鲁 - 纽黑文医院，在那里她的父母被告知她只有25％的生存机会。耶鲁大学的医生开始接受治疗，他们通常不会给18岁以下的任何人，并且挽救了她的生命。 “我很幸运，治疗能够阻止感染，他们能够挽救我所有的四肢和器官，”她说，“泰斯塔在医院住了两周半，大部分时间都昏迷了，在呼吸器上。当她离开昏迷时，她必须重新学习走路，洗澡和去洗手间等基本功能。她能够使用步行者参加她的高中舞会。
重新获得她的生命
Testa需要六到八个月的治疗恢复到接近正常的状态。她在生病前曾是游泳运动员，并决心重返竞技游泳。她的确如此。
泰斯塔本来计划在离家约600英里的地方上大学，但她却在丹伯里的西康涅狄格州雕像大学就读，现在她在招生办公室工作，以便在她的家人和医生附近。她喜欢有机会告诉潜在的候选人和即将入学的新生 - 一群患脑膜炎的风险增加的人 - 接种疫苗的重要性。
看着Testa，你不会知道它，但她经历过一些细菌性脑膜炎永久性损害。她有一些视力下降，右耳听力丧失，腿部，背部，胃部和头皮出现皮疹，以及一些脑部肿胀。
Testa的信息：获得脑膜炎疫苗
如果Testa可以告诉其他年轻人有关保护自己免于脑膜炎的任何事情，那将是：接种疫苗。 “你不认为这会发生在你身上，但它可能发生在任何人身上，”她说。她补充说，了解脑膜炎和脑膜炎症状的原因也很重要。
有两种疫苗可以抵御大多数形式的细菌性脑膜炎。疾病控制和预防中心建议儿童在11岁或12岁时接种脑膜炎球菌疫苗，并在16岁时接受强化治疗。年龄在16岁至21岁之间的婴儿，儿童和年轻人感染脑膜炎的风险最高。
由于她的经验，Testa的职业计划现在专注于健康领域。她将于2014年秋季在南康涅狄格州立大学就读公共卫生硕士。她还计划通过参与全国脑膜炎协会来帮助传播脑膜炎的认识。
