多发性硬化症是一种影响大约40万美国人的神经系统疾病。髓鞘可以保护人体的神经细胞，如丝线上的涂层，损伤大脑和脊髓之间的通讯。“在MS中，免疫系统会混淆并攻击大脑和脊髓，”据克利夫兰诊所Mellen多发性硬化症中心的工作人员神经科医生Robert Fox博士称。这种“攻击”的影响差别很大 - 它们可能非常温和以至于不被人注意，突然爆发或迅速恶化。 “有些患者根本没有问题;其他人可能会坐轮椅“，福克斯博士在我们最近的日常健康Twitter上聊天有关MS。
明尼阿波利斯神经病学诊所多发性硬化症治疗和研究中心主任Gary Birnbaum博士认为MS更多像一种综合症而不是单一的疾病。 Birnbaum博士指出：“涉及众多不同基因…… [和]对治疗反应的差异”。根据对医生的调查，国家多发性硬化协会在1996年引入了一种分类系统来描述四种亚型女士。 “不同的MS分类完全基于临床标准，”Birnbaum说。 “没有允许疾病分类的生物或MRI [磁共振成像]标记。”
大约85％的MS患者最初诊断为
复发 - 缓解MS
。据瑞典神经科学研究所的FAAN医师和瑞典Ballard医疗事务副总裁Lily Jung Henson医师表示，这些患者经历了持续数天至数年的无症状缓解期的症状缓解期正如伯恩鲍姆指出的那样，“中枢神经系统的任何功能都可能受到影响，从视力到言语，以平衡感觉到协调力量。” “大约50％的复发缓解型MS患者开发继发性进展性MS
，“Jung Henson博士说。继发性进展性MS发展更加稳定，但急性发作和缓解时间更少。在大约1/10 MS患者中诊断的原发进行性MS
是该疾病中更严重的疾病形式这种攻击是罕见的，但随着时间的推移，症状逐渐恶化 同样，进行性复发性MS
- 这种疾病最不常见的类型 - 会出现恶化的症状，但也会出现发作和缓解。与复发 - 缓解型MS不同，具有疾病进行性复发形式的患者在复发后通常不会完全康复。然而，Birnbaum强调，“这些疾病分类都不是'干净的'，这意味着可能会有相当大的它们之间有重叠“。也有不太常见的MS类型，例如
暴发性MS ，美国国立卫生研究院称其为该疾病的”最恶性形式“。 “暴发型多发性硬化症是指当病情表现非常积极时，最初患者可能被认为患有肿瘤，”Jung Henson说。“ 在暴发型多发性硬肿症患者中，”疾病进展缓慢，几乎没有如果从每个病例中恢复，最终导致在短时间内增加残疾，最经常影响运动和呼吸功能，“Birnbaum说。幸运的是，爆发型MS非常罕见。
“
<良性MS ”用于指在两次或几十次袭击之间经过的情况，这并非没有争议。 Birnbaum说：“诊断只能安全地进行回顾性分析，而且越长越好的患者接受所谓的良性多发性硬化患者，他们不太可能保留这种诊断，”Birnbaum说，“根据Birnbaum的说法，无论MS的类型如何，治疗必须是病人与医生之间的团队合作。他说：“我将自己的角色看作是诊断和治疗方案的知情者，并且倾向于采用特定的方法。” “但是，最终的决定，无论是诊断程序还是治疗方案，都需要患者在评估所有阳性和阴性患者后与其他重要患者一起进行。”
“症状可能每天都在波动，” Jung Henson说。 “所以我们依靠我们的病人来追踪他们的症状，并让我们知道他们在做什么。”
