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拼凑帕金森氏拼图 - Sanjay Gupta -

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超过一百万的美国人患有神经系统疾病帕金森病,每年估计有6万新病例。在一位英国科学家首次描述我们现在称为帕金森病的“颤抖麻痹症”近两个世纪之后,关于这种疾病的许多事情仍然是一个谜。我们不确定是什么原因造成的,而且没有办法治愈。但意识从未如此强烈,医学研究继续为这种可能使人衰弱的疾病揭开新的曙光。

帕金森病是一种慢性进行性疾病,可以阻止人们走路,说话或吞咽的能力。大脑中的神经细胞产生多巴胺,这是一种有助于控制运动的化学物质。如果这些细胞受损并且不会产生足够的多巴胺,那么数百万神经和肌肉细胞之间的微妙平衡就会被打乱。由此产生的症状包括手中的颤抖,胳膊和腿部,肢体僵硬,失去平衡和运动缓慢。

目前还不清楚为什么某些人更容易患上这种疾病。演员Michael J. Fox于1991年被确诊为帕金森氏症患者,后来成立了研究基金会,并于2010年告诉我:“人们常说,帕金森氏症的遗传学加载了枪支,环境引发了触发器。病例中,没有该病的家族史。 “我不知道我的触发器是什么,”他说。 “这些是我们想学习的东西。”

还有很多东西需要学习,但研究人员继续拼凑出帕金森的难题。正如国家帕金森病基金会国家医学主任医学博士Michael Okun所指出的那样,“每一点都很重要”。以下是一些关于帕金森病的最新科学研究的选择性看法,其基本原因和可能的治疗方法它的症状

解锁原因

根据洛约拉大学芝加哥分校医学院的一项研究,一种蛋白质是帕金森氏病发展的主要元凶,它与病毒的发生方式大致相同

蛋白质,α-突触核蛋白,可以帮助脑细胞正常发挥功能。但在帕金森病患者中,蛋白质“变质”,聚集在一起,导致脑部负责运动控制的细胞死亡。据研究作者Edward Campbell博士称,这种蛋白质可能会破裂,使细胞发生毒性和扩散

“这与传播病毒感染时发生的情况非常相似,这可能有助于解释帕金森病的进展性质。

该发现提出了至少一种可能的治疗方法的问题。研究表明,干细胞移植可以用来替代与帕金森病相关的功能失常和死亡的脑细胞。但是,“如果以后他们感染了帕金森氏病蛋白质,为什么要将健康细胞转移到大脑?”南卡罗来纳医科大学神经学副教授兼运动障碍主任医学博士Vanessa Hinson博士问道。 “相反,研究将着眼于保护健康细胞免受感染,或赋予细胞一旦感染后去除毒性蛋白的能力,”Hinson博士表示。“

美国华盛顿大学医学院的研究人员说。路易斯认为他们可能已经找到了帕金森病的潜在原因的证据 - 这也可以解释为什么患有这种疾病的人死于心力衰竭的风险增加了50%。

大脑和心脏细胞都需要能量来发挥功能,并提供这种能量是细胞发电厂称为线粒体。如果线粒体受损,他们会停止燃料并破坏细胞。这种损害可能导致帕金森氏症或心力衰竭,这取决于受影响的器官。

研究人员认为,一种称为mitofusin 2(Mfn2)的特殊蛋白质在保护线粒体的质量控制系统中发挥着重要作用,蛋白质突变可以解释为什么该系统有时会发生分解。

这是一个重要发现,因为它可以用于开发新疗法,“Hinson博士说。但是,对小鼠和果蝇进行的研究“需要在采取进一步步骤之前在帕金森病患者中复制。”

饮食和预防

没有确凿证据表明任何特定饮食可以预防帕金森病。但上周在西雅图华盛顿大学进行的一项研究报告指出,吃茄科植物家族的某些食物,特别是辣椒,可能会降低这种疾病的风险。研究人员认为,原因在于蔬菜含有一些通常认为不健康的物质:尼古丁。

以前的研究表明,卷烟中的尼古丁暴露实际上可以保护某些脑细胞,但这是“首次调查膳食尼古丁“根据研究员苏珊塞尔斯尼尔森。 “与许多研究表明,烟草使用可能降低帕金森病的风险相似,我们的发现也表明尼古丁或辣椒和烟草中类似但毒性较低的化学物质具有保护作用。”

根据研究,每周至少吃五次辣椒,使其发病率降低50%。帕金森氏症的明显保护主要在男性和女性中很少或根本没有使用过烟草。

该研究基于参与者对他们的饮食习惯和烟草使用问题的回答,研究人员警告说它不能证明原因和影响的联系

新的治疗

药物,如左旋多巴(左旋多巴)来代替多巴胺的缺乏储备,通常是帕金森病的第一种治疗方法。目前,乔治敦大学医学中心的研究人员认为,一种常用于治疗白血病的药物可以提供另一种选择。

神经科学家Charbel E-H Moussa和他的研究小组发现,小剂量的白血病药物尼罗替尼阻止了与帕金森氏症有关的毒性蛋白质的积累。 “这种药物的剂量非常低,打开了神经元内的垃圾处理设备,从细胞中清除有毒蛋白质,”穆萨说,他是乔治敦大学痴呆症和帕金森病实验室的负责人,并计划在人类进行临床试验。还有治疗帕金森症状的外科手术选择。深度脑刺激本质上是一个大脑起搏器,它发送电信号来调节异常冲动。虽然治疗对晚期帕金森病患者有效,但今年早些时候在新英格兰医学杂志上发表的一项研究表明,它也可能帮助人们处于疾病的早期阶段

据高级研究作者Gunther Deuschl博士称,德国基尔大学医学中心石勒苏益格 - 荷尔斯泰因的神经病学主任,“两年后患者的疗效比单纯用药治疗的患者好得多。”

生活质量

随着研究人员在理解方面取得了长足进展帕金森氏症患者必须应对日常生活带来的挑战。“大多数人不明白的是,这是一种不仅影响运动技能而且会引起焦虑和抑郁的疾病, “对国家帕金森氏病基金会(NPF)的Okun博士说,

根据NPF的帕金森氏病预后项目研究,至少有40%的帕金森氏症患者体验到某种形式的抑郁症。在一项针对全国6000名患者的调查中,研究发现情绪,抑郁和焦虑影响患者的生活质量,甚至超过与该疾病相关的运动障碍

正因如此,正如奥肯博士指出的那样,“我们需要大图片研究,我们可以得到患者寿命更长,生活更快乐的结果。“

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