尽管COPD症状可能会发生，但是大多数人在诊断为慢性阻塞性肺病（COPD）几年前开始。 “据统计，美国约有1300万COPD患者，但实际人数可能会高一些 - 他们还没有被诊断出来，”Jessica Bon医学博士说。他是一名肺部专科医师，助理教授医学在宾夕法尼亚匹兹堡大学
当Val Ashbury被送到匹兹堡大学接受医生的肺部评估时，她只有46岁，并且已经有几年COPD症状。“我曾吸烟32年，“Ashbury说。 “我的主要慢性阻塞性肺病症状是呼吸急促，并且恶化。我有一个在61岁时死于慢性阻塞性肺病的姐姐，所以我知道一旦我被诊断出来就必须停止吸烟。“
与COPD一起生活
现在54岁，Ashbury与COPD一起生活了8年 - 并且应对慢性阻塞性肺病的症状甚至更长，她已经能够继续以行政助理的身份工作，但表示COPD的确影响了她的生活[
]“呼吸急促仍是我主要的COPD症状，”她说，“最糟糕的是，我知道保持身材对COPD有好处，但呼吸急促限制了我的活动能力。“与COPD一起生活，特别是挣扎呼吸，也会导致很多压力甚至是恐惧，“有时当我自己压得太紧，喘不过气时，就会引发恐慌症，”阿什伯里说。这种反应在COPD患者中很常见，由于恐慌发作可能会使您的胸部收紧和呼吸加快，所以COPD患者可能会更有害。 Bon博士说：“慢性阻塞性肺病往往伴有焦虑和抑郁，因为它是一种进行性疾病，并且可能是有限的，呼吸不畅难以忍受。”
对于许多COPD患者来说，支持系统和参与肺康复计划有助于缓解一些压力，你的医生也会开出药物来帮助你控制COPD症状。“”我的COPD阶段现在相当稳定，“Ashbury说。 “我服用两种维持性药物，并且在需要时也使用救援吸入器，通常每周几次。”维持药物是长效药物，可以放松气道肌肉。营救药物是短效支气管扩张剂吸入器即使在爆发过程中也能立即得到缓解。
早期诊断和COPD治疗的影响
早期诊断为COPD的一个优势是它可以为您更快地戒烟增加动力。“尽管所有的药物可以使用，不吸烟仍然是减缓COPD的最佳方式，“Bon说。这是Ashbury立即采取的一步。 “我觉得不得不停止吸烟，因为我已经看到COPD对我姐姐做了什么，”她说，“根据
年刊登在<胸部疾病杂志>上的一篇文章，
科学家正在诊断慢性阻塞性肺病在早期阶段，这可能会进一步改善COPD患者的生活。文章引用了2012年世界COPD患者组织会议上提出的以下研究：
在一项研究中，为危险人群进行的早期肺功能检测能够研究人员认为，在早期阶段开始时，治疗可以改善和延长生命 另一项研究发现，低剂量CT扫描可以诊断COPD，只有10％的肺功能有目标是在症状开始前和治疗最有效时诊断COPD 如果您患有COPD症状，您现在可以做什么
- 吸烟是COPD的主要原因“我认为很多人们不断吸烟，并避免布莱恩克给医生，因为否认或耻辱，“阿什伯里说。 “他们可能没有意识到他们的COPD症状有多远。”
- 其中一个原因是COPD症状可能会导致您逐渐变得越来越不活跃。 “慢性阻塞性肺病患者可能不会自己挑战自己，所以他们不知道他们真的失去了多少肺功能，”博解释说。 “低估COPD症状是危险的。”
Ashbury对于谈论她的COPD并不感到羞耻，她很高兴她早期得到诊断并停止吸烟，她向前看，而不是后退。“我和我的丈夫最近变成了空巢老人， “她说，”我们有很多活着，我们真的很期待孙子。我想为他们尽可能健康。“
