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我们已经都听说慢性压力对我们的健康有害。而类风湿性关节炎（RA）患者非常清楚，当你处于压力之下时，你更有可能会出现眩晕。但是心理压力究竟是如何引起身体问题的，特别是那些患有RA的人呢？科学家们多年来一直在研究压力，并且正在更加深入地了解它是如何对我们的身体造成严重破坏的。
我们对压力的反应在哪里？
我们的大脑，特别是杏仁核，在原始部分当我们遇到一些强调我们的事情时，大脑首先会发出警报，无论是几乎不可能的车祸，支付账单的麻烦或是不得不取消计划。这种痛苦信号是在下丘脑中接收的，它是与我们的自主神经系统直接相连的大脑部分，它控制呼吸，血压和心跳等非自主功能。
压力反应感觉像什么
任何经历过紧张的压力（即险情失误，丢失的钱包）的人都知道接下来会发生什么：借助肾上腺激素（特别是肾上腺素和肾上腺素），自主神经系统立即使我们的心脏跳动更快，我们的脉搏加快，我们的血压增加，我们的能量水平（以血流中可用糖的形式）升高，我们的感觉和警觉性锐化。
激素狂乱
下丘脑还激活应激反应系统，使用HPA轴的激素信号，特别是促肾上腺皮质激素释放激素（CRH），它可以使身体增加其所称的应激激素：皮质醇水平。
扑灭或Fli ght
所有这些效果都是有用的，也是暂时的 - 让我们能够在着名的“从老虎跑出”的场景中生存。但是，当压力变得不变，激素和身体反应仍然很高时，就会出现健康问题。研究表明，压力的慢性影响会增加抑郁症，心脏病和消化系统疾病的风险等等。在短期内，压力的影响可能会破坏睡眠，恶化疲劳和其他类风湿关节炎症状。
压力和炎症链接
任何有RA的人都知道压力在增加炎症中起作用。但究竟发生了什么呢？
2013年10月在 美国国家科学院院刊 上发表的一项研究着眼于低收入人群的小鼠和血液样本（因此推测它是长期受压的）人。研究人员发现，压力会改变骨髓中的一些基因，从而在我们的血液中产生更具促炎性的免疫细胞。你可以看到促炎细胞在压力的时刻是如何有价值的，在这个压力的瞬间，人体需要对抗与敌人战斗造成的瘀伤或潜在感染。但是，如果压力永不放松，这种动态会导致慢性炎症。
在卡内基梅隆大学的科学家于2012年4月发表的一项研究中，也发表在 国家科学院 在不断的压力下不能适当地减少促炎症细胞因子（引发炎症的化学信使）的水平。他们还认为，过度紧张的身体会丧失适当地丢弃皮质醇的能力，因此太多的类固醇激素会保持循环;皮质醇也在炎症中起作用。
保持平静的重要性
如果你发现自己经常感到紧张，尝试一些已知的减压技术，包括锻炼，冥想，游泳和更健康地饮食。另外考虑加入一个支持小组，并保留一份感谢日志，以帮助你保持观点。不论周围发生什么，正念习惯也是一种保持中心的方式。
