2013年1月31日，星期四 - 英国科学家可能已经发现，某种脑分子的活性可能是解决肥胖相关疾病（如高血压）的原因的关键，导致新的治疗方法
“肥胖是心血管疾病的主要危险因素，最近的统计数据显示肥胖成年人发生高血压的可能性高3-4倍，”铅研究作者Nina Balthasar博士说，布里斯托尔大学生理学和药理学院研究员在新闻发布会上说。这项研究发表在 Cell 杂志上。
但研究人员面临的挑战是，目前还不清楚大脑如何处理信号同步心血管和代谢功能，这可能影响体重增加，血压，为了抑制肥胖和肥胖相关疾病的发病率升高，一个主要的预防目标必须是理解我们易受体重增加影响的生理过程 - 知识是中心的“Balthasar博士在发布会上解释道，”Balthasar和她的研究小组发现，分子黑皮素-4受体（MC4R）的突变或缺失可能是导致肥胖的原因之一和2型糖尿病。过去的研究显示，MC4R活性的增加可能会导致食物摄入量和胰岛素分泌的减少，但同时也会提高血压水平。“我们的数据表明控制身体代谢的[中枢神经系统]途径的复杂性平衡和突出安全疗法的发展前景，“Balthasar补充说，”她的研究小组利用自主神经系统确定了调节MC4R活性的方法，努力维持适当的血压和胰岛素水平。而且，对转基因小鼠的检查显示，MC4R确实是造成肥胖导致血压升高的原因之一。
“这项研究增加了我们对神经系统如何影响我们新陈代谢的理解，以及由于肥胖症“，英国心脏基金会研究顾问医学博士Shannon Amoils在新闻稿中表示。 “随着对这一复杂领域的深入了解，我们希望科学家们能够找到安全有效的方法来治疗肥胖相关的心脏和循环系统疾病。”
