许多幼儿（约65％）在3岁至5岁之间形成想象的友谊。幸运的是，这通常没有任何伤害。事实上，研究表明，拥有一个想象中的朋友与后来的生活中更高的创造力，以及强大的口头表达能力和对社交互动的良好理解有关。
假装与假想朋友玩游戏让孩子们有机会探索世界处于一个安全的环境中。因此，想象中的友谊倾向于在幼儿刚刚开始形成自己的身份并找出真实与幻想之间的界限的时期发展。
虚构朋友的积极方面
虚构的朋友服务于许多重要功能：
- 他们是知己。 所有孩子都有秘密，有时需要隐私。想象中的朋友可以成为美妙的秘密守护者！
- 他们是同伴。 想象中的朋友是伟大的玩伴。
- 他们对于道德发展很有帮助 你的孩子可以责怪她对她虚构的朋友的不当行为;例如，“我没有吃冰淇淋，妈妈 - 苏西做过！”在这里，你的孩子开始区分是非，但还没有准备好承担全部责任，所以她责备她的想象中的朋友。
- 他们让你看到你的孩子的内在情感世界 你甚至可以听到你给孩子的建议，以及过去的努力来安慰她，并在她的想象中扮演重复 - 例如，“汤米，唐别害怕。我相信每个人都会很开心。“你也许还会听到你的孩子与她的想象中的朋友分享她涉及重大转变的感受（新的兄弟姐妹，移动到一个大女孩的床上，开始学前教育）
育儿想象中的朋友
玩耍很重要，不要让你的孩子对他或她的想象中的朋友感到尴尬。以下是一些提示：
- 尊重孩子的想象中的朋友。 如果您的孩子要求您为自己的朋友腾出空间，请尽量遵守。
- 请在孩子的时候跟随孩子的主角加入他的假装游戏。 注意不要接管或添加太多。这是一个让你的孩子编写故事并通过探索自己的想法和感受来学习的机会
- 如果你的孩子因为他的不当行为或错误而责怪他的想象中的朋友，用它作为教学机会。例如，如果你儿子的想象中的超级英雄迪纳摩洒了果汁，你可以说：“没关系，错误会发生，但是让我们帮助迪纳摩清理垃圾。” 什么时候担心想象中的朋友
不要担心你的幼儿的想象中的朋友，除非友谊导致你的孩子避免与其他孩子进行有意义的互动，或者在非同伴的公司中遇到困难。如果出现这种情况，您可能会考虑咨询专业人士，因为您孩子的想象中的朋友可能会掩盖对现实生活中的社交场合的焦虑。
有趣的是，孩子们对想象中的朋友的持续时间比您想象的要长。一些研究表明，7岁的孩子可能至少有一个虚构的朋友。然而，随着儿童成长，并获得他们驾驭复杂世界所需的社交，认知和情感技能，他们中的大多数人最终意识到这些朋友“只是假装”。
