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当专业舞者艾丽西亚格拉夫麦克第一次开始抱怨关节疼痛，她的医生相信这是当时青少年的艰苦时间表的结果 - 多年来每天进行数小时的训练，使其在非常有竞争力的舞蹈世界中获得成功。现年35岁，她是纽约市Alvin Ailey美国舞蹈剧团的舞蹈主角，她的大部分青少年时期都在练习，而她的同龄人没有参加社交活动。她说：“医生说这只是磨损和撕裂，因为我体力活跃。 “当他知道我没有时，他们一直告诉我我年轻健康。”
一位天才艺术家麦克在高中时就加入了着名的哈莱姆舞蹈剧院。即使她的职业生涯开始起飞，她的病情也恶化了。 “有一天我醒来，膝盖肿得很厉害，但我没有很多痛苦，”她说。 “那是试图弄清楚什么是错的开始。”
“我经历了很多医生并进行了很多测试，但仍然没有人知道我发生了什么，”麦克说。事实上，在正确诊断出强直性脊柱炎（AS）是一种主要影响脊柱的炎症性关节炎的形式之前需要几年时间，尽管其他关节也可能受累，如Mack的情况。强直性脊柱炎的症状包括疼痛，僵硬和疲劳。在严重的AS病例中，脊柱可以融合到一个固定的位置，限制了Mack的职业生涯依赖的运动类型。
诊断延误与强直性脊柱炎相同
Mack的故事相当典型，因为强直性脊柱炎多年来，脊椎炎症状一直未得到诊断。事实上，发表在“临床风湿病学”杂志上的研究表明，诊断AS通常需要六年或更长的时间。症状开始，但医生无法立即查明疼痛的原因。这至少部分是因为在症状开始前7到10年之后，直到病情进一步发展才显示出AS的症状。
然而，这可能会发生变化：更近期在“风湿病年鉴”杂志上发表的研究表明，随着对强直性脊柱炎的认识增加，诊断延迟可能会下降
对于麦克，这是她的表弟，一位风湿病学家，最终开始将这些碎片放在一起以帮助诊断她强直性脊柱炎。最大的线索是她对HLA-B27基因检测呈阳性。该基因对某些自身免疫性疾病（包括AS）的风险高于平均水平，尽管该测试本身不足以作出强直性脊柱炎诊断。
与强直性脊柱炎一起
Mack的膝盖很不稳定，因为强直性脊柱炎的影响，她接受了两种不同的手术。由于疼痛和残疾，她还不得不放弃跳舞两次，首先是在2000年，然后是在2008年再次跳舞，在国际巡回演唱会结束时，她的关节发炎，因此她决定休息一下跳舞。
幸运的是对于舞迷来说，她在2011年回归，并且比以往任何时候都做得更好。她将在2014年12月的美国巡回演唱会上在纽约举行的阿尔文艾利经典“启示录”中演出。
对于麦克来说，直到最近才开始的背痛是AS的标志，她说。积极强直性脊柱炎治疗的目标是保持病情缓解并缓解疼痛。自诊断以来，她一直在进行各种联合治疗方案，试图做到这一点。
“我仍然很痛苦，”她说。 “所有舞者都有疼痛，但对我来说这很可怕，因为它可以随时影响任何关节。”
强直性脊柱炎的体征和症状
根据美国风湿病学会的统计，大约80％的人地球在他们生命中的某个时刻会背痛 - 这就是为什么诊断强直性脊柱炎非常困难的原因，纽约市特殊外科医院风湿病学专家Susan Goodman博士和Weill医学副教授说，康奈尔医学院。 “背部疼痛是人们看医生的主要原因之一，而且这些人中，只有很小比例的人有炎症作为疼痛的原因，”她说，“强直性脊柱炎确实会漏诊，脊柱关节炎症并不严重，在扫描过程中总是可以看到它，并且需要数年时间的疼痛和炎症才能在X光片上看到损伤，最好的办法是看一个人的健康史。“
如果您担心的是如果你的背部疼痛在早晨变差，那么你可能有AS，因为早晨的僵硬表明它可能是强直性脊柱炎，其他原因随着一天的进行会变得更糟“。强直性脊柱炎的背部疼痛在运动时感觉更好，而不像其他类型的背痛那样严重。“另一个线索可能是如果服用非甾体类抗炎药或NSAID，你的背部和关节疼痛感会更好。 HLA-B27基因的血液测试可以添加另一个piec “古德曼说，”正如Mack所表明的，和AS一起生活并不意味着你不能拥有一个完整和积极的生活。获得正确的诊断是缓解强直性脊柱炎症状的第一步。
