治疗方法包括输注来自健康供体的“自然杀伤”（NK）细胞，并通过化学“训练”去追踪肿瘤细胞。
研究人员发现，接受治疗的9名急性髓细胞样白血病（AML） ，四名患者长达六个月的时间内完全缓解
研究结果是初步的，研究仍然是实验性的，研究人员指出
但专家表示，考虑到这些AML患者以前面临的前景，结果令人鼓舞试用。他们的癌症或者没有对标准化疗产生反应，或者没有回应，并且他们已经没有选择。“当你看到这些患者出现这种反应时，这是一种挑衅，”Todd Fehniger博士说。他是该研究的高级研究员，也是圣路易斯华盛顿大学的医学副教授。
但他也提醒注意：早期试验主要是为了测试NK疗法的安全性。根据Fehniger的观点，需要更大规模的长期试验来证明它是一种可行的治疗方法，其他白血病专家也同意这一点。“
这种情况显示这里有希望，”Jae Park博士说。纽约市Memorial Sloan Kettering癌症中心肿瘤科医生
Park未参与该研究，专门从事白血病治疗和研究新的治疗方案。他说NK仍然存在一些很大的问题，比如它持续了多长时间，最佳剂量是多少，以及需要重复多少次？
尽管如此，Park将早期结果称为“有希望和令人鼓舞的”在治疗中仍然具有挑战性的癌症背景AML是血细胞的癌症，主要袭击老年人。今年将有近2万名美国人被诊断患有这种疾病。根据美国癌症协会的数据，超过10,000人死亡，根据Fehniger的说法，化疗是AML的主要治疗方法，但治愈率不到30％。当人们对化疗无反应或癌症复发时，有时可以进行高剂量化疗，清除骨髓（产生血细胞），然后从兼容供体进行骨髓移植。
但这是一个危险的程序，体弱的老年人通常不是候选人，Fehniger说。 Devoe是纽约Lake Success的Northwell健康癌症研究所医学肿瘤学和血液学代理主管，他指出：“AML对新疗法非常贫瘠，所以这里有一个巨大的未满足的需求。”
Devoe， “但是，”他说，“9例患者中有4例获得完全缓解的事实令人鼓舞，这是需要的进一步调查。“
NK治疗是一种新的”免疫治疗“形式，它指的是利用免疫系统的天然抗肿瘤能力的任何治疗。其他类型的免疫治疗已经显示出有希望抵抗各种类型的癌症，包括其他形式的成人白血病
在这种情况下，Fehniger的研究小组试图增强自然杀伤细胞的固有能力，这种细胞通常追踪肿瘤细胞和受感染的细胞 - 但并不总能获胜。
研究人员从NK细胞开始d由患者的近亲进行。这些细胞在三种免疫系统化学物质的混合物中温育过夜;过去的研究表明，化学物质 - 称为白细胞介素12,15和18 - 能够激活体内的NK细胞。
Fehniger将这一过程比作“士兵穿过训练营”。当将NK细胞注射入AML患者时，他们已经准备好对抗他们遇到的癌细胞。
由于NK细胞不是来自患者的身体，患者首先需要进行一轮化疗以保持自身免疫系统立即拒绝细胞
Fehniger解释说，这为NK细胞提供了一个“机会窗口”，用于繁殖和治疗癌症。 “大约两到三周后，他们被患者的免疫系统所消灭，”他说，“他指出，这可能既有积极的一面，也有消极的一面：一方面，细胞的工作时间有限。另一方面，他们不会留在病人的身体中。
在接受治疗并可以接受治疗的9名AML患者中，有4名完全缓解 - 这意味着没有任何迹象表明癌症在他们的身体 - 长达六个月。五分之一有部分缓解。
根据Fehniger的说法，没有重大安全问题。患者仅有轻微的副作用，例如轻微发热。
Fehniger说，下一步是在最初的研究中使用最高剂量的大量患者中测试NK疗法。
研究人员还计划研究NK细胞联合其他治疗方法，包括“小型”骨髓移植 - 使用较低化疗剂量的较不强烈的程序，并且对于年龄更大，病情更重的患者可能更可行
研究是9月21日在
Science Translational Medicine
中发表。
