新研究表明，当老年人的情绪改善时，他们的智力也会提高。 心情愉快似乎会增强决策技巧，根据在当前期刊
认知与情绪 中发表的研究， 研究作者认为，即使像一小袋糖果一样简单，可以帮助老年人在所谓的“认知”或思维技能测试中表现更好
“有很多研究表明，年轻人心情愉快时更具创造性和认知灵活性，但由于[智力]随着年龄增长而下降，我们不确定良好的心情能够帮助老年人，“研究的共同作者，俄亥俄州立大学心理学教授Ellen Peters在一篇大学新闻稿中说道，”所以这些结果都是好消息，“她补充道。 “老年人有办法克服老龄化带来的一些[精神衰退]。”
在研究中，研究人员将46名年龄从63岁到85岁不等的成年人分为两组。包括在第一组中的那些人得到了一封感谢信，两个小小的糖果用红丝带绑在一起，以提高他们的心情，当他们到达思维技能测试。另一组中的人没有收到感谢信或糖果。
在实验过程中，收到糖果的参与者使用带有微笑的太阳背景屏幕的电脑。与此同时，那些没有收到糖果的人使用的是中性圆形图像的计算机，但天蓝色的背景上没有笑脸
参与者在决定期间获得了3美元的宿舍和8张虚拟卡组，其特征在于不同的模式制作任务。其中四个甲板被认为是“增益”甲板。如果参与者从这些套牌中选择了一张卡，那么他们有75％的时间赢得了四分之一的比赛，有25％的时间他们没有赢或输。其余四套牌被认为是“损失”套牌。研究作者解释说，如果有人从“失落”套牌中选择了一张卡，他们会损失75％的时间，参与者也可以接受或拒绝提供给他们的套牌的顶牌。他们的目标是赢得尽可能多的钱。参与者没有被告知卡的价值是什么。相反，他们必须通过反复试验来学习。研究人员指出，他们希望看到参与者能够多快地了解哪些套牌赢得了奖金，哪些没有奖励他们。
研究表明，老年人的灵魂被一张感谢信和糖果表现得更好在其他参与者的决策测试中
“我们使用了一项体验任务，因为现实生活是经验性的，”彼得斯解释道。 “例如，你遇到一个新的人，她就像是这些卡片中的一个，你不知道她的任何事情，你必须学会，如果她是你可以信任的人，这项研究表明，心情愉快，学习速度更快，做出更好的决定。“
参与者还进行了记忆测试。他们以一组随机数字的形式聆听，并向他们大声朗读字母，并且必须以数字和字母顺序重复该序列。例如，如果他们听到T9A3，他们将不得不重复39AT。随着测试的进行，参与者受到更大的挑战，他们必须记住更大的序列。
同样，研究表明，接受提高情绪的礼物的参与者获得了更高的分数。
“工作记忆很重要如果你在不同的选择中工作，你可以记住每个选项的多少 - 因此可以比较和对比你的头脑 - 对你做出决定的能力有很大的影响，“彼得斯指出。 。 “鉴于目前对老年人心理衰退的担忧，我们的研究结果对于显示改善情绪的简单方法如何帮助改善老年人的认知功能和决策表现非常重要，就像他们在年轻人中那样。”
研究人员指出，参与者的处理速度和词汇量不会受到更好的情绪影响。尽管该研究发现改善情绪和改善思维能力之间存在关联，但并未证明其是因果关系。
