虽然不是一种流行病，但抑郁症在美国以相当的速度袭击人群 - 超过9％的美国人患有某种形式的疾病，根据疾病中心控制和预防。全国精神疾病联盟估计，抑郁症影响到65岁及以上的600万人。
老年人抑郁症的原因
与某些人可能认为的情况相反，抑郁症 并非 是正常人的一部分洛杉矶的心理学家和社会工作者，专门从事老年护理的LCSW的福雷斯特·洪博士说。但是它发生的原因有很多。洪博士说：“健康和医疗条件的下降通常会导致情绪低落。”这些可能包括身体疼痛和不适，失禁，便秘和感觉丧失。
由于缺乏精力和动力，或身体局限性（如平衡不良和关节炎），体力活动减少也可能是一个问题， “ 他说。 “长期服用依赖药物，特别是日常疼痛药物，也可能导致抑郁症。”
抑郁症老年人的独特挑战
尽管抑郁症在老年人中比在人群中更常见大的老年人常常得不到他们需要的治疗。部分问题可能是没有人认识到症状。因此，Hong说，仔细观察老年人的抑郁症状是非常重要的，例如：
- 短期记忆下降
- 无法集中注意力或集中注意力
- 食欲改变
- 睡眠中断或睡眠过多
- 能量或动力丧失
- 社会交往减少
- 悲伤，无助或无望的一般感觉
“有研究表明，没有悲伤感的抑郁症可能在老年人群中更常见“，华盛顿私人执业心理学家玛莎卢卡斯博士说，”这听起来很奇怪，因为我们通常认为悲伤是抑郁症的标志，但情况并非总是如此。“在老年人尤其是抑郁症常常表现为对感觉无动于衷或疲倦无力或对关节炎引起的头痛或疼痛等身体问题的抱怨增加。
老年人抑郁症：治疗和提示
好消息depres在老年人中，一旦正确诊断，通常可以成功治疗。事实上，对于老年人来说，定期的心理健康检查可能是可取的，以确定他们是否经历了暂时的悲伤 - 例如失去亲人或全面抑郁症。“
”悲伤和抑郁症影响神经系统以不同的方式，通过观察行为可以看出告诉差异的线索，“卢卡斯博士说。 “例如，在悲伤中，你的心情会有起伏，有好日子和糟糕的日子 - 甚至在这一切的中间，你仍然可以在开玩笑的时候有笑声，或者拥抱时感觉更好。对于抑郁症，绝望和空虚的感觉似乎相当永久。“
老年人抑郁症的治疗通常与年轻人抑郁症的治疗没有什么不同。卢卡斯指出，在老年人中使用抗抑郁药可能存在一些担忧，因此抑郁症治疗可能包括药物治疗，心理治疗和团体治疗。
简单的日常行为也可以帮助应对老年人的抑郁症。好的策略包括：
- 专注于人际关系。 卢卡斯建议种植一些新的关系，培养已有的关系，而不是孤立自己。对于一些人来说，志愿服务有所帮助：卢卡斯说：“对于志愿者来说，它已经显示出对情绪的正面影响，就像接受帮助的人一样。”
- 不要孤军奋战 老年人有时更难以承认问题并寻求专业帮助，但多次正是克服抑郁所需要的。
- 专注于健康的生活方式 偶尔随着年龄的增长，卢卡斯说，练习太极拳或瑜伽，或者干脆花更多时间在大自然中散步，可以帮助保持积极的前景。
- Get a pet。 “宠物可以降低压力荷尔蒙的水平在你的身体，可以加剧抑郁症，“卢卡斯说。获得需要定期进行户外锻炼的狗或其他宠物可带来更多好处
- 获得足够的睡眠 “我们的睡眠需要随着年龄的增长而改变，”卢卡斯说。老年人通常在夜间需要较少的闭眼，但要定期进行睡眠 - 保持正常的就寝时间和唤醒时间，以及在黑暗时睡觉，在光线不足时保持清醒 - 有助于保持身体的内分泌和神经系统精心调教，有助于消除抑郁症。
记住：抑郁症不一定是年龄增长的一部分。如果您认为自己可能患有抑郁症或在亲人身上发生过怀疑，请不要等待获得帮助。你可以尽情享受生活。
