2011年11月15日星期二（HealthDay新闻） - 一项新的研究发现，在法定饮酒年龄为18岁而非21岁的地点和时间进入成年期，似乎让女性（而不是男性）长期有较高的杀人和自杀风险。想要确保人们知道[法定]饮酒年龄的所有后果，“研究主要作者，圣路易斯华盛顿大学医学院精神病学系助理教授理查德格鲁查扎说。 “虽然提高年龄的理由是为了让年轻人避免酗酒和驾驶，但对年轻人饮酒时可能发生的长期习惯形成并没有太多的考虑。”
Grucza和他的同事们在2月号的
酒精中毒：临床与实验研究 中讨论了他们的发现 。在研究中，研究人员追踪1984年联邦全面实施之前成年的美国人的历史法律规定21岁为全国饮酒年龄 - 换言之，1967年至1989年之间有18岁的人。这是一段时期，饮酒的法定年龄在各州之间仍然存在很大差异
作者指出，在20世纪60年代和20世纪70年代，许多州将最低饮酒年龄降至
至18岁，以反映军方草案和投票资格的平等性。 然而，醉酒驾驶死亡人数随后上升，导致许多州恢复到21岁的饮酒年龄 - 一个月在之前的短期分析中，Grucza的研究小组发现，在21岁以下的州中，男性和女性都从事较高的酒精摄入量，作为成年人使用药物，醉酒驾车事故，杀人和自杀的比率更高 在这项新研究中，作者着手评估饮酒年龄法对凶杀和自杀的长期影响，检查数据在1990年至2004年期间在美国发生的约20万起自杀事件和13万起杀人事件中。
在39个州中，饮酒年龄上升至21岁的居民中，该团队在37个州中发现，长大后可以喝
低于 21岁的自杀风险高12％ - 远高于成年期的趋势 - 比当法定饮酒年龄定在21岁时成熟的女性高得多。 在39个州中的38个州，当法定饮酒年龄低于21公顷时已经成熟的女性研究发现，死亡风险增加15％，
然而，这些趋势在男性中并没有反映出来
“至于关于男性和女性的不同发现，很难说为什么发生这种情况，”格鲁查说。 “我们可以开始说，人们很清楚自杀和杀人是男人和女人的非常不同的现象，不受饮酒习惯的影响，也许酒精提供动力，但在这一点上，它只是基于过去文献的猜测，没有具体的数据来揪出来“。研究人员指出，当涉及自杀和杀人时，性别差异有很大的差异。例如，虽然知道女性比男性更经常自杀，但男性更容易自杀至完成。研究人员推断，饮酒可能会增加以女性完成的自杀企图数量。研究人员推断，杀害女性的受害者最常被熟人杀害，通常在酒精引发的家庭暴力事件期间，Grucza的团队指出。他们补充说，允许男性在较年轻的时候开始饮酒可能会增加随着时间的推移而发生的可能性。无论如何，Grucza和他的同事认为，提高饮酒年龄似乎对社会产生了积极的影响。他们估计，每年有600起自杀事件和600起杀人案件被阻止，仅仅以21岁为全国的饮酒年龄。 这种趋势的一个关键可能在于酒精对年轻人大脑的影响。“”我们怀疑青少年是大脑对酒精反应和成瘾脆弱性的独特时期，“Grucza解释说。 “实际上，我们在这里所做的是一个支持这一想法的自然实验，通过证明饮酒年龄增加而产生的意想不到的积极后果。” Dr。北卡罗莱纳大学教堂山分校精神病学教授James Garbutt称这项研究“很有趣”。“我们已经知道一段时间以来饮酒年龄的变化，最初是由于努力限制饮酒驾驶，一直是我们有生之年最大的公共卫生成就之一，“他指出。 “但是人们一直在考虑再次减少饮酒年龄，因为有人说，'大学生反正都在喝酒，所以我们为什么不让它合法？'”但这是一个重要的发现，显示了这一点保持饮酒年龄的价值，“Garbutt补充说。 “这是一个明确的论点，认为这样做对于多层次的公共卫生可能是有益的。”
